A ideia que Eddie Van Halen associou ao tapping nasceu, segundo o próprio guitarrista, ao observar Jimmy Page tocar “Heartbreaker”, do Led Zeppelin. O trecho solo da música chamou também a atenção de Steve Vai quando ele ainda era adolescente, em um episódio que atravessou gerações da guitarra elétrica.
Van Halen explicou que viu Page fazer um pull-off para uma corda solta e imaginou uma adaptação: usar o dedo como pestana e deslocá-lo. “Acho que tive a ideia do tapping vendo Jimmy Page fazer o solo de 'Heartbreaker'”, afirmou. A partir daquela referência, ele desenvolveu uma maneira própria de tocar, que se transformaria em fenômeno a partir do fim dos anos 1970.
A influência não significa que Eddie tenha criado o tapping. Técnicas parecidas já existiam antes dele, mas sua abordagem ampliou o alcance do recurso e o tornou uma marca reconhecida de seu estilo. “Heartbreaker” foi uma das faíscas que o próprio músico indicou ao falar sobre a origem dessa ideia.
Um acréscimo na gravação
O solo de Jimmy Page foi incluído depois que a música já estava pronta. O guitarrista registrou a passagem em outro estúdio e, em seguida, encaixou o trecho no meio da faixa. A diferença entre as sessões pode ser percebida porque o solo soa ligeiramente mais agudo que o restante da gravação.
Essa passagem é o destaque instrumental de “Heartbreaker”, faixa que abre o segundo lado de “Led Zeppelin II”, álbum lançado em 1969. O riff inicial já havia garantido à canção um lugar na trajetória do grupo, mas o trecho acrescentado separadamente ganhou uma vida própria entre guitarristas.
Steve Vai também recordou o impacto causado pela execução de Page. Para ele, a combinação entre a técnica e a emoção era algo que ainda não tinha ouvido. “Pelos padrões de hoje, talvez não seja um dos maiores solos já gravados. Mas naquela época significou muito para mim. E até hoje ainda adoro.”
O resultado foi uma influência curiosa: um solo feito às pressas, com sonoridade diferente do restante da faixa e considerado por alguns atrapalhado justamente por isso, acabou ajudando a inspirar dois músicos associados à expansão das possibilidades da guitarra.
