A causa da morte de Jon Small não foi revelada. Billy Joel lamentou, em uma postagem nas redes sociais, a perda do amigo e parceiro artístico com quem dividiu projetos desde o final dos anos 1960.
A colaboração começou na banda psicodélica The Hassles. Depois do fim do grupo, Joel e Small se voltaram ao heavy metal e criaram o Atilla, nome inspirado por Led Zeppelin e Black Sabbath. O projeto lançou apenas um álbum e fez poucos shows.
A parceria foi interrompida quando Joel contou a Small que estava apaixonado por Elizabeth, mulher do amigo. O episódio foi relembrado por Small no documentário “Billy Joel: And So It Goes”, lançado ano passado.
“Foi algo devastador para mim, porque eles eram, basicamente, meus dois melhores amigos”, disse Small ao recordar a revelação. Joel deixou a casa, passou a beber constantemente e relatou um período de depressão, sem moradia e com tentativas de suicídio.
Segundo o relato de Joel no documentário, ele tomou uma overdose de remédios para dormir e permaneceu em coma por dias. Depois de receber alta, ingeriu uma garrafa de detergente. Small foi quem o salvou.
“Acabei perdoando-o”, afirmou Small. Ele explicou que Joel teria levado a situação tão a sério porque o amava e porque o sofrimento causado ao amigo também o atingiu.
Joel e Elizabeth se casaram em 1973, e ela passou a trabalhar como manager do músico. Os dois permaneceram juntos até 1982. Mais tarde, Joel e Small retomaram a colaboração profissional.
