CAXIAS DO SUL — Uma oficina que começou com quinze empregados se transformou em uma das marcas brasileiras de ônibus com presença internacional. Criada em Caxias do Sul, no Rio Grande do Sul, a Marcopolo produz carrocerias que circulam em mais de 140 países, espalhados pelos cinco continentes.
A empresa surgiu em 6 de agosto de 1949, com o nome Nicola & Cia., formada por oito sócios e quinze empregados, conforme a história institucional da Marcopolo. A carroceria é a estrutura destinada aos passageiros, com bancos, janelas, portas e bagageiros, e é instalada sobre o chassi fornecido por outra fabricante.
Indústria e alcance internacional
A expansão da Marcopolo foi favorecida pelo parque metalmecânico desenvolvido em Caxias do Sul ao longo do século passado. A cidade reuniu fabricantes de peças, máquinas e componentes automotivos, além de mão de obra treinada e fornecedores próximos às linhas de montagem.
Os ônibus podem deixar a cidade completos, prontos para entrar em operação, ou seguir como carrocerias instaladas sobre o chassi escolhido pelo cliente. Também há conjuntos enviados desmontados, para montagem perto do mercado consumidor. Nas unidades mantidas fora do Brasil, os veículos podem ser adaptados às normas locais, com mudanças na altura, nas portas e na posição do volante.
A produção inclui ainda modelos elétricos e projetos movidos a gás, biometano e sistemas híbridos. A Marcopolo mantém unidades no exterior, aproximando a fabricação dos compradores de diferentes países.
Herança da imigração italiana
A história de Caxias do Sul também passa pela chegada de camponeses principalmente do Vêneto, no norte da Itália. A ocupação começou em 1875, e o município foi criado em 1890. Hoje, a cidade está a pouco mais de 800 metros de altitude e fica a cerca de 127 km de Porto Alegre.
O Monumento Nacional ao Imigrante, a Praça Dante Alighieri e o Museu Municipal preservam referências às primeiras famílias. Instalado em um prédio do século XIX, o museu integra um circuito que também inclui vinícolas administradas por descendentes de imigrantes. A arquitetura e a gastronomia ligadas à imigração são apresentadas como marcas da região pelo portal oficial de turismo do Rio Grande do Sul.
Festa Nacional da Uva
Realizada a cada dois anos, em fevereiro e março, a Festa Nacional da Uva ocupa o Parque de Eventos Mário Bernardino Ramos. A 35ª edição ocorreu entre 19 de fevereiro e 8 de março de 2026, reunindo os 150 anos da imigração italiana no estado, os 125 anos de emancipação da cidade e os 95 anos da festa.
No parque, réplicas reproduzem a Caxias do Sul de 1885. As casas de madeira abrigam o Museu da Festa da Uva, o Museu da Uva e do Vinho, o Museu da Água e o Museu do Comércio. As visitas guiadas são gratuitas e partem do pórtico de entrada, conforme o site oficial do evento.
Entre fábricas, museus, vinícolas e parreirais, Caxias do Sul combina a atividade industrial que leva ônibus ao exterior com tradições ligadas à imigração italiana e à produção de uvas.
