ILHABELA — A paisagem de Ilhabela muda conforme o visitante se afasta da faixa mais urbanizada: de um lado, praias com quiosques, restaurantes e equipamentos; de outro, caminhos que levam a trechos onde a presença de construções diminui. No conjunto, a ilha mantém 94,6% do território coberto por florestas, conforme dados da Prefeitura de Ilhabela.
O arquipélago tem cerca de 32,5 mil hectares de áreas preservadas. Aproximadamente 85% do município está dentro do Parque Estadual de Ilhabela, que concentra trilhas para picos, mirantes e piscinas naturais. A ilha principal também tem montanhas com mais de 1.300 metros de altitude. A cobertura florestal e o relevo dificultaram a ocupação do interior, enquanto a cidade se desenvolveu principalmente na porção voltada ao continente.
Essa combinação influencia a formação das paisagens. Os cursos d’água descem pelas encostas em direção ao mar e criam as cachoeiras que fazem parte dos roteiros locais. Há dezenas delas catalogadas, além de uma conhecida brincadeira de que seriam 365, uma para cada dia do ano.
Uma atração se destaca pela acessibilidade. No Parque Municipal das Cachoeiras, o primeiro poço recebeu uma rampa que conecta a rua à água. O espaço também oferece, sem cobrança, uma cadeira anfíbia para pessoas que precisam de apoio durante o banho.
Praias para diferentes roteiros
Ilhabela reúne 43 praias. A Praia de Castelhanos, no lado oceânico, pode ser alcançada por trilha ou veículo 4×4 e tem comunidades caiçaras nos arredores. A Praia do Bonete exige uma caminhada de 13 km por trajeto demarcado ou acesso de barco; dali, a Cachoeira do Poço Fundo fica a dez minutos a pé.
Para quem procura mais estrutura, a Praia do Curral concentra quiosques, restaurantes e movimento noturno nos fins de semana. A Praia Grande tem quadras, bares e aluguel de equipamentos. Já a Ilha das Cabras é conhecida pelo mar calmo e transparente, usado para mergulho com snorkel.
A observação de aves também faz parte da experiência: mais de 300 espécies foram registradas no arquipélago. Na gastronomia e no artesanato, a cultura caiçara aparece em preparos como o azul-marinho, feito com peixe e banana verde em panela de ferro, e a moqueca com pescado da costa.
O acesso à ilha é exclusivamente por balsa, a partir de São Sebastião, em travessia pelo Canal de São Sebastião. Para quem sai da capital paulista, o caminho passa pela rodovia dos Tamoios e depois pela Rio-Santos, em cerca de 200 km. Nos feriados de verão, a espera pela balsa costuma aumentar.
