Kirk Hammett, guitarrista do Metallica, relacionou o sucesso do disco autointitulado da banda à expansão do grunge no início dos anos 1990. Para ele, a presença do álbum nas rádios de rock ajudou a criar um ambiente favorável à chegada do Nirvana ao grande público.
Lançado em setembro de 1991, Nevermind foi o segundo disco de estúdio do Nirvana. O trabalho levou a banda de Seattle ao centro das atenções e reuniu músicas como Smells Like Teen Spirit e Come As You Are, que se tornaram alguns dos maiores hits dos anos 1990.
O Metallica colocou seu álbum homônimo no mercado um mês antes. O disco, também conhecido como Black Album, apresentou uma sonoridade mais acessível do que a dos trabalhos anteriores e ampliou o alcance da banda para além da bolha do heavy metal.
Em seu relato, Hammett disse: “As rádios de rock abraçando nosso som ajudaram toda aquela coisa do grunge a ganhar força.” O guitarrista acrescentou que o Nirvana lançou Nevermind pouco tempo depois e afirmou gostar de pensar que o Metallica teve alguma participação na aceitação do grupo.
O grunge combinava elementos do punk e do rock alternativo. Além do Nirvana, o movimento consagrou bandas estadunidenses como Pearl Jam, Soundgarden e Alice in Chains, que seguem relevantes até os dias atuais.
