TORONTO — O Rush transformou a experiência de palco em parte essencial de sua história com All the World's a Stage. Lançado em setembro de 1976, o álbum foi gravado durante três noites no Massey Hall e reuniu Geddy Lee, Alex Lifeson e Neil Peart em uma fase decisiva da banda.
O repertório recuperava músicas dos primeiros discos e incluía boa parte de 2112, inclusive trechos da suíte que ocupava praticamente um lado inteiro do LP. O trabalho havia surgido como resposta à pressão por um caminho mais acessível, depois do desempenho fraco de Caress of Steel. Em vez de reduzir a ambição, o trio apostou em uma composição complexa — e a estratégia funcionou.
O palco como extensão das canções
Para Neil Peart, as músicas não permaneciam iguais quando eram apresentadas repetidamente diante do público. O baterista explicou que a execução ao vivo incorporava particularidades de cada integrante e fazia algumas composições antigas evoluírem a ponto de parecerem melhores do que as versões originais.
“Quando tocamos uma peça ao vivo, acrescentamos todas as nossas pequenas peculiaridades”, disse Peart na época.
A gravação nasceu do desejo de conservar aquilo que, na avaliação do grupo, não aparecia nos discos de estúdio. “Sempre sentimos que havia alguma coisa acontecendo ao vivo que não aparecia nos discos”, afirmou o baterista.
Um registro sem polimento
Anos depois, Geddy Lee diria que o próprio Rush não apreciava tanto ouvir o álbum. O trio considerava o resultado cru demais, e a produção havia sido trabalhosa. Ainda assim, essas características mantiveram no registro uma banda distante do acabamento que marcaria trabalhos posteriores.
Depois de All the World's a Stage, vieram A Farewell to Kings, Hemispheres, Permanent Waves e Moving Pictures. O disco ao vivo, porém, ficou associado ao intervalo em que o Rush já havia deixado para trás o risco provocado por um fracasso comercial, mas ainda não tinha alcançado a dimensão dos anos seguintes. No palco, as músicas revelavam uma força que o estúdio não conseguia preservar do mesmo jeito.
