ITU, SÃO PAULO — Um sobrado que sediou a Convenção de Itu, em 18 de abril de 1873, divide espaço no imaginário da cidade com um orelhão de 7 metros e um semáforo que funciona de verdade. A combinação entre memória política e objetos ampliados ajudou a consolidar Itu como destino turístico.
O imóvel da reunião hoje abriga o Museu Republicano Convenção de Itu. O encontro ajudou a organizar as bases do Partido Republicano Paulista, movimento que ganharia força até a Proclamação da República, em 1889. A história oficial do município também registra que Itu estava entre as cidades mais ricas da Província de São Paulo em meados do século XIX, impulsionada primeiro pelo açúcar e depois pelo café.
Uma cidade em escala ampliada
A fama de que tudo em Itu era maior ganhou força nos anos 1960, quando o humorista ituano Francisco Flaviano de Almeida, o Simplício, interpretava o caipira Osório no programa A Praça da Alegria. Ao falar de sua cidade natal, o personagem exagerava o tamanho dos objetos. A ideia se espalhou e passou a atrair visitantes interessados em encontrar, na cidade, elementos que correspondessem à brincadeira.
Itu incorporou o humor à paisagem urbana. Na Praça Padre Miguel, o orelhão foi instalado em 1973 pela antiga Telesp e produzido na mesma fábrica dos aparelhos comuns. O monumento passou por reformas ao longo das décadas. No mesmo espaço está o Semáforo Gigante, criado originalmente nos anos 1970. Apesar da escala, ele continua funcionando como sinalização de trânsito e deve ser respeitado por motoristas e pedestres.
Outro ponto dedicado ao tema é a Praça dos Exageros, que reúne versões ampliadas de peças de xadrez, insetos, interfone e uma trena em formato de escorregador.
História, ferrovia e paisagem
O centro turístico de Itu não se resume aos objetos gigantes. A Igreja Matriz Nossa Senhora da Candelária domina a Praça Padre Miguel, onde ficam alguns dos monumentos associados à fama da cidade. Já o Trem da República percorre cerca de 7 km entre Itu e Salto em um roteiro histórico.
O Parque Geológico do Varvito preserva uma antiga pedreira e rochas sedimentares que ajudam a contar a história geológica da região. O turismo municipal organiza ainda roteiros históricos, rurais, religiosos, de cicloturismo e parques temáticos.
Clima e população
As médias climatológicas de 30 anos indicam verão quente e chuvoso, enquanto o inverno é mais seco e tem manhãs frias. As máximas chegam a 28°C no começo do ano, e a mínima fica em 12°C em julho. El Niño e La Niña podem alterar o padrão entre os anos.
A população estimada pelo IBGE chegou a 175.483 habitantes em 2026. Mesmo com o crescimento da cidade, a identidade associada aos exageros continua ligada a objetos criados quando Itu tinha uma escala urbana menor. O passeio pode reunir, no mesmo roteiro, a brincadeira que virou marca turística e o sobrado relacionado à história republicana brasileira.
