Antes de disputar sua primeira eleição, Cleitinho Azevedo ainda não tinha título de eleitor e nunca havia votado. Aos 34 anos, em 2016, ele se cadastrou na Justiça Eleitoral para concorrer a vereador em Divinópolis. O primeiro voto da vida foi dado nele mesmo.
Na época, Cleitinho trabalhava no sacolão da família e ampliava a popularidade com vídeos no Facebook. Seu irmão gêmeo, Gleidson Azevedo, cogitava concorrer à Câmara Municipal, mas passou a ser confundido nas ruas com Cleitinho. A movimentação levou pessoas a sugerirem que o irmão entrasse na disputa.
A política partidária não estava nos planos de Cleitinho. Ele conta que a ideia surgiu enquanto assistia ao Programa do Ratinho. Depois de ouvir que quem não se sentia representado deveria se candidatar, decidiu entrar na corrida e comunicou a escolha aos seguidores em um vídeo.
A campanha foi construída no contato direto. Cleitinho abordava clientes do varejão, conhecidos e pessoas encontradas pelas ruas para pedir o número de WhatsApp e apresentar seu nome. Ao final, havia reunido 3.000 contatos.
O esforço avançou pela madrugada. Segundo o próprio Cleitinho, o trabalho começou por volta das 19h de sábado e terminou perto das 9h de domingo, quando os eleitores já seguiam para as urnas. Pelas respostas recebidas, ele percebeu que poderia vencer e avisou a esposa: “Eu tô eleito, eu ganhei a eleição”.
O resultado confirmou a previsão. Cleitinho recebeu 3.023 votos e conquistou uma cadeira na Câmara de Divinópolis. Dez anos depois, após passar pela Assembleia Legislativa e pelo Senado, ele disputa o governo de Minas.
A estreia eleitoral permanece marcada por uma circunstância incomum: antes de pedir votos aos mineiros, Cleitinho precisou se tornar eleitor.
