Joe Perry considera que “Just Push Play”, lançado pelo Aerosmith em 2001, levou a banda para longe de sua identidade. Em entrevista à Guitar World em 2023, o guitarrista afirmou que tentou preservar a dinâmica antiga do grupo, mas avaliou que algumas faixas não mantêm o som característico do Aerosmith.
“Fiz o máximo que pude para manter aquela velha atmosfera, e quando nós quatro estávamos juntos, funcionava”, disse Perry.
O processo de gravação aconteceu em um contexto diferente do que ele considerava ideal. Steven Tyler trabalhava nas letras com Mark Hudson e passava bastante tempo em Los Angeles. Perry, por sua vez, registrava boa parte do material em seu estúdio doméstico, o Boneyard. A distância entre os integrantes alterou o clima das sessões e ampliou a disputa sobre os rumos musicais do disco.
Apesar das ressalvas, Perry não descarta completamente o álbum. Ele apontou “Avant Garden” entre as músicas de que gosta e recordou com carinho os períodos em que os integrantes se reuniam em sua casa para gravar, fumar charutos e andar de quadriciclo.
A produção de “Just Push Play” buscou atualizar o Aerosmith para 2001, com um acabamento mais polido, elementos eletrônicos e uma estética distante do rock cru associado aos trabalhos da banda nos anos 1970. “Jaded” se tornou um dos sucessos daquela fase, e o álbum recebeu disco de platina nos Estados Unidos.
A avaliação de Perry já aparecia em 2004, quando ele disse que, olhando para trás, o disco não soava como o Aerosmith de seus primeiros trabalhos. Na ocasião, também falou sobre recuperar a atitude dos álbuns antigos.
Mais de duas décadas depois, a percepção permanece: para o guitarrista, “Just Push Play” reúne algumas músicas e memórias positivas, mas registra o momento em que a banda tentou acompanhar os novos tempos e se afastou parcialmente do próprio som.
