A fama de “álbum que matou o Britpop” veio depois, mas Be Here Now já carregava desde o lançamento a expectativa de ampliar o domínio do Oasis. Em agosto de 1997, a banda ainda era associada ao impacto de Definitely Maybe e (What’s the Story) Morning Glory?, trabalhos que colocaram Noel e Liam Gallagher entre os principais rostos do movimento.
A resposta inicial acompanhou o tamanho da aposta. O disco vendeu em ritmo acelerado no Reino Unido e recebeu avaliações positivas de parte da imprensa. Com o tempo, porém, a recepção mudou. As faixas extensas, as camadas de guitarra e a produção carregada passaram a ser lidas como sinais de uma banda que havia levado a própria ambição longe demais.
A crítica de Noel Gallagher
Noel Gallagher se afastou do resultado e resumiu o período no documentário Live Forever: “É o som de um bando de caras no estúdio, cheirados de cocaína e sem dar a mínima”. Anos depois, ele também afirmou que o grupo deveria ter interrompido as atividades após a longa turnê de Morning Glory, em vez de correr para o estúdio na tentativa de superar um álbum que ainda estava no centro das atenções.
A cocaína se tornou parte da narrativa em torno de Be Here Now. Noel descreveu aquela fase como um momento movido por juventude e droga, cercado por pessoas que tratavam tudo como maravilhoso. Nesse ambiente, cada elemento precisava ser maior, mais alto e mais grandioso que o anterior.
Um movimento em transformação
Enquanto o Oasis aumentava o volume, o cenário mudava. O Radiohead havia lançado OK Computer, e o Blur abandonava parte da fórmula ligada à construção do Britpop. Na sequência, Urban Hymns, do The Verve, e outros discos mais escuros e introspectivos apontariam para uma sensibilidade diferente.
Nesse contexto, o hedonismo e a fanfarronice associados à primeira metade da década começaram a parecer gastos. A ideia de que um único disco teria encerrado o Britpop é uma simplificação, mas a imagem persistiu porque o Oasis estava no centro daquele universo. Be Here Now ficou marcado como o instante em que o excesso do movimento começou a cobrar seu preço.
