A admiração de Pete Townshend por Marvin Gaye resistiu ao encontro entre os dois músicos, embora a situação tenha sido difícil para o guitarrista do The Who. A conversa aconteceu em Londres, no começo dos anos 1980, durante o trabalho no álbum "Face Dances".
As gravações do The Who eram realizadas no Odyssey Studios, escolhido pelo produtor Bill Szymczyk. Gaye também ocupava uma das salas do local, o que aproximou os dois artistas. Townshend contou que atravessava, naquele período, problemas relacionados a drogas e álcool, mas ficou impactado ao ver o estado do cantor americano.
O guitarrista relatou que pessoas da alta sociedade londrina circulavam ao redor de Gaye. Na avaliação dele, aquela convivência parecia favorecer mais os acompanhantes do que o próprio músico. Townshend também disse ter presenciado o cantor negociando a compra de uma grande quantidade de cocaína.
Foi nesse momento que decidiu falar ao ídolo sobre a importância de sua música. "A letra vem da cabeça, a música vem do coração. Mas a voz, Marvin, essa vem de Deus", recordou Townshend. Gaye agradeceu e voltou ao teclado.
A experiência não alterou a avaliação musical do guitarrista. Townshend considerava "Baby Don't You Do It" uma das maiores gravações da Motown e atribuía à interpretação de Gaye a força da faixa. O The Who também apresentou uma versão da música em seu repertório.
Depois daquele período, Gaye reorganizou parte da vida, mudou-se para a Bélgica e voltou às paradas com "Sexual Healing", em 1982. Dois anos depois, foi morto pelo próprio pai.
Townshend continuou tratando Marvin Gaye como um gigante da música. O choque veio do contraste entre essa imagem e o estado em que encontrou o cantor, justamente quando o admirava havia tantos anos.
