Rory Gallagher deixou Rotterdam sem uma resposta dos Rolling Stones, embora tivesse passado quatro noites ensaiando com a banda. O guitarrista irlandês foi testado para substituir Mick Taylor e embarcou para o Japão antes que Mick Jagger e Keith Richards confirmassem a escolha.
Taylor havia saído do grupo em dezembro de 1974. Na disputa pela guitarra também apareceram Jeff Beck, Harvey Mandel e Jimmy Page. O convite a Gallagher partiu de Ian Stewart, ex-integrante dos Stones que trabalhava como road manager. Dónal Gallagher, irmão e empresário do músico, atendeu ao telefonema e precisou acordá-lo para contar a novidade.
“Quando o acordei, ele achou que eu estava tirando sarro”, contou Dónal. Mesmo desconfiado, Rory aceitou viajar para Rotterdam. A agenda quase impediu o encontro: ele tinha uma turnê marcada no Japão, com estreia em 30 de janeiro, e embarcou para a Holanda no dia 26.
Os ensaios aconteceram no De Doelen Concert Hall, enquanto os Rolling Stones se preparavam para a estrada. Mick Jagger buscou Gallagher no aeroporto, e o produtor Marshall Chess Jr. o aguardava no local das sessões. Na ocasião, Chess Jr. disse: “Bem-vindo aos Rolling Stones.”
O encaixe musical funcionou, mas a decisão dependia de uma conversa que não aconteceu. Keith Richards permaneceu ausente durante quase todo o período e só apareceu no hotel na última noite. Jagger e Richards não estavam se falando, e ninguém conseguiu confirmar a contratação.
Na véspera do voo, Gallagher pediu uma definição a Jagger, pois precisava seguir para Tóquio. O cantor o encaminhou à suíte de Richards. O guitarrista, porém, estava desacordado na cama. Gallagher voltou à porta a cada meia hora durante a madrugada, sem conseguir uma resposta, e partiu para o Japão.
Ronnie Wood assumiu a vaga ainda naquele ano. Gallagher nunca comentou publicamente o teste até morrer, em 1995, segundo o relato de Dónal.
Durante o episódio, o músico continuou usando a mesma Fender Stratocaster 1961, comprada por 100 libras. A guitarra já tinha o verniz gasto até a madeira quando ele a levou aos ensaios e à turnê japonesa.
