NOVA YORK — Sammy Hagar estava no início da carreira solo quando foi convidado, em 1977, para abrir um show do Kiss no Madison Square Garden. O convite, segundo o músico, aconteceu em cima da hora e colocou no palco uma atração ainda pouco conhecida diante de um público que esperava pela banda principal.
Durante a terceira música, um cover de “Catch The Wind”, de Donovan, Hagar começou a ser vaiado e xingado. Ele interrompeu a apresentação e reclamou da reação da plateia. Depois, afirmou ter dito: “Seus filhos da puta! Vocês nem me deram uma chance.”
Reação no palco
O confronto aumentou quando o músico disse que o público parecia ter vindo de Los Angeles. A plateia respondeu jogando copos. Hagar então abaixou as calças, expôs-se diante do público, quebrou sua Stratocaster de 1961 e deixou o palco.
A atitude provocou a reprovação de Gene Simmons e Paul Stanley, além do empresário do Kiss. Bill Graham também estava nos bastidores. Ele tinha ouvido no rádio que Hagar havia sido incluído no show e pediu ao motorista que mudasse o caminho até o aeroporto para levá-lo ao local. Graham, Simmons e Stanley reagiram cobrindo o rosto ou balançando a cabeça diante do episódio.
Hagar ainda discutiu com os integrantes do Kiss e afirmou que não faria mais apresentações com a banda. Paul Stanley o repreendeu e disse que ele deveria provar seu valor no palco, em vez de tratar o público daquela maneira.
O episódio também afetou a formação da banda de Hagar. O músico contou que a noite quase o fez abandonar a carreira e que seu guitarrista base, o integrante mais novo do grupo, pediu demissão depois do show.
Apesar do impacto, Hagar continuou na música. Em 1985, entrou para o Van Halen e permaneceu na formação até 1996. Nesse período, gravou quatro álbuns de estúdio, incluindo “Balance”, lançado em 1995.
