A ligação do The Doors com o blues aparecia de forma direta no repertório ao vivo da banda. Entre as músicas escolhidas pelo grupo estava “Who Do You Love?”, gravada por Bo Diddley em 1956 e composta por Ellas McDaniel, nome verdadeiro do músico.
Ray Manzarek dizia que a faixa estava entre as preferidas do The Doors para tocar. Em entrevista à Jampol Artist Management, o tecladista também citou Muddy Waters, John Lee Hooker, Jimmy Reed, Howlin' Wolf e Bo Diddley como referências fundamentais de sua formação.
Do blues de Chicago ao palco
Nascido em Chicago, Manzarek levou para o grupo uma relação com o blues da cidade. A influência ajudou a formar uma linguagem que reunia órgão, guitarra, bateria, improvisação e a voz de Jim Morrison, sem se limitar ao formato tradicional do gênero.
“Who Do You Love?” entrou nas apresentações do The Doors ainda nos primeiros anos. A banda continuou recorrendo à música em períodos posteriores, com registros de performances no Matrix, em 1967, além de lançamentos ao vivo do grupo.
A estrutura da canção se apoia na repetição, em poucas mudanças e numa pulsação que abre espaço para a voz, o improviso e a tensão. Esses elementos se aproximavam da maneira como o The Doors construía suas apresentações, privilegiando atmosfera e intensidade.
Manzarek também associava o blues a ritmo, força e escuridão. Nos primeiros tempos, o The Doors tocou dezenas de blues, entre eles “Back Door Man”, de Willie Dixon, além de outras versões que participaram da formação de sua identidade musical.
Com o tempo, a combinação entre o órgão de Manzarek, a bateria de John Densmore, a guitarra de Robby Krieger e a voz de Morrison levou essas referências para outro território. Ainda assim, para o tecladista, “Who Do You Love?” preservava uma das bases do som que a banda desenvolveria.
