POÇOS DE CALDAS — A água sulfurosa que chega às fontes de Poços de Caldas alcança 45 °C antes de esfriar nas banheiras. Ela percorre fraturas profundas das rochas, aquece no subsolo e retorna carregada de minerais — um fenômeno ligado à formação vulcânica do município.
O território está no fundo de uma caldeira vulcânica, uma depressão criada quando a câmara de magma se esvazia e o terreno acima afunda. Segundo a Prefeitura de Poços de Caldas, o planalto tem formato de elipse e cerca de 750 km². Ao redor, montanhas com 1.600 a 1.800 metros são compostas por rochas alcalinas. A Serra de São Domingos integra a antiga borda da estrutura, no limite norte do município.
Das águas termais aos indicadores sociais
A cidade também aparece no topo do desenvolvimento mineiro. Na edição 2025 do Índice Firjan de Desenvolvimento Municipal (IFDM), Poços de Caldas obteve 0,8457 ponto e ficou em 1º lugar entre os municípios de Minas Gerais. O índice, elaborado pela Federação das Indústrias do Estado do Rio de Janeiro (Firjan), considera dados oficiais de 2023 sobre emprego e renda, saúde e educação.
Os resultados foram de 0,9697 em emprego e renda e 0,8254 em saúde, ambos classificados na faixa de alto desenvolvimento. Poços ficou à frente de Uberlândia, que ocupou o 4º lugar. Belo Horizonte não apareceu entre as dez primeiras posições do estado.
Banhos e passeios nas serras
A tradição termal da cidade passa pelas Thermas Antônio Carlos, inauguradas em 1931 e consideradas o primeiro estabelecimento termal moderno do Brasil. A água chega a cerca de 37 °C nas banheiras. Em maio de 2017, Poços de Caldas tornou-se o primeiro membro fora da Europa da European Historic Thermal Towns Association (EHTTA), rede de cidades termais históricas ligada ao Conselho da Europa.
Entre os pontos turísticos reunidos pela prefeitura estão o prédio neoclássico das Thermas Antônio Carlos, na Praça Pedro Sanches, e o Balneário Mário Mourão, na Praça Dom Pedro II. Também fazem parte do roteiro o teleférico até o alto da Serra de São Domingos, o Cristo Redentor, a Fonte dos Amores, o Recanto Japonês e a Cascata Véu das Noivas.
O clima é ameno ao longo do ano, com verão chuvoso e inverno seco. Nas médias de 30 anos do Climatempo, janeiro registra 341 mm de chuva, enquanto julho soma 28 mm e tem mínimas de 11 °C.
A formação vulcânica não tem atividade atualmente. O anel de serras começou a se formar no fim do período Cretáceo, e o subsolo continua associado às águas quentes que sustentam a tradição dos banhos na cidade.
